Il Liceo scientifico avrebbe dovuto sostituire la Sezione fisico-matematica degli Istituti tecnici ed era dunque più orientato verso la matematica per le applicazioni di carattere fisico e tecnologico.

Fra i tanti aspetti innovativi vi era l'introduzione dell'insegnamento del calcolo infinitesimale nella scuola secondaria, in particolare nel Liceo scientifico, con qualche elemento anche nel Liceo moderno.